В машине было душно и отвратительно несло бензином. Судя по всему, мастера плохо залатали дырки от пуль или бак поставили левый, – в машинах я хреново разбираюсь. Другими словами, сидеть в салоне мне не хотелось, и я решил выйти и погулять в парке, тем более, что мочить Корявого мы ехали только через полтора часа.
Я прошел несколько раз туда-сюда по дорожке, отмечая про себя восторженные взгляды, которые народ бросал на мое модное пальто, потом мне это надоело, и я присел на лавочку. День был славный, нежаркий, самое то для стрелки. Однако, стоило мне откинуть голову на спинку, к лавке подошел бомжеватого вида мужик с огромным фингалом под глазом и выжидающе уставился на меня.
– Чего надо? – спросил я.
Мужик силился что-то сказать, но ему это не удавалось.
– Вали отсюда! Не подаю!
– Мне бы это… В шахматы сыграть не желаете?
Когда-то в пионерском лагере я здорово в них играл, даже ходил в шахматную секцию. Правда, потом загнал директора лагеря на дерево, угрожая зарезать его кухонным ножом, – что-то он мне не так сказал, – и меня из лагеря вышвырнули.
– Ну так, как? – мужик заискивающе улыбнулся.
– Давай! – махнул я рукой, решив вспомнить молодость.
Мужик ускакал куда-то из поля моего зрения и вернулся с доской. Быстренько расставили фигуры, разыграли сторону… За это время, я разглядел мужика получше. Кроме фингала, у него была разбита губа и выдран клок волос.
– На интерес или на деньги? – спросил мужик.
– А у тебя деньги-то есть? – недоверчиво спросил я.
– Найдутся кой-какие.
– Давай по десять баксов.
– Пойдет, – сказал мужик.
В лагере я всех делал, даже нашего тренера, но мужик не оставил мне ни одного шанса, обыграл в ноль. Я дал ему десятку, а он буркнул себе под нос что-то вроде:
– да… фея… не обманула.
Сыграли еще раз. Мужик поставил мне мат на пятнадцатом ходу. Еще раз – на тринадцатом. Третий раз я сопротивлялся и получил мат только на двадцать седьмом.
– получается… – бормотал мужик, – буду богат…
Четвертый раз – мужик победил, пятый – мужик победил. Шестьдесят баксов для меня – фигня, но уже обидно стало, неужели ничегошеньки не стою?
– …главное – это дальше… – шептал мужик – …в этот раз продержусь…
На восьмой раз я поднапрягся и чуть было не победил, но мужик разыграл фантастическую комбинацию, пожертвовал ферзем, ладьей и слоном и поставил-таки мне мат.
– А ты, парень, – сказал он мне, – делаешь успехи. Старайся! – и залился мерзким икающим смехом.
Одиннадцатая партия – проигрыш. Двенадцатая – проигрыш. Тринадцатая – проигрыш. Мужик злорадствовал все больше:
– Что, какие-то проблемы? Ну, это бывает! Не всем же быть умными.
Пятнадцатая. Шестнадцатая. Двадцатая.
– Напряги мозги-то! Или отсохли уже за ненадобностью?
Меня начала разбирать злость. Двадцать пятая. Двадцать шестая.
– Да у тебя склероз! Я же две партии назад тебя так же проквасил!
Двадцать седьмая.
– Тужься, парень, тужься! Сейчас лопнешь.
Я и действительно уже был готов лопнуть. Мужик меня откровенно достал.
Двадцать восьмая.
– Опять продул?! Внимательнее надо, мальчик.
Я уже был готов убить этого подонка.
Двадцать девятая. Тридцатая.
Нервы были на взводе и на тридцать первый раз, я получил детский мат. Мужик наклонился в мою сторону, потрепал меня по щеке и сказал:
– Соплячо́к!
Мне явственно вспомнилось, что директор лагеря приобщился к жизни на дереве, после того, как назвал меня «сопляком», но если бы он решился назвать меня «соплячком», то я бы не побежал за ножом, а проткнул его вилкой.
Ударом кулака я сшиб мужика со скамейки, потом вскочил и пнул его ногой. После этого, кровь так здорово ударила мне в голову, что я, изрыгая потоки нецензурной брани, начал шарить за пазухой в поисках пистолета. В парке поднялась паника, кто-то звал милицию. Мужика я сбил в придорожную канаву, но остановиться уже не мог и продолжал судорожно искать пистолет, искренне сожалея, что автомат оставил в машине. Наконец, оружие было в моей руке, я спустил предохранитель и уже было собрался разрядить магазин в наглеца, как меня схватили за руки. Я начал отбиваться и так увлекся, что не сразу опознал в нападавших нашу братву – Серегу и Лысого.
– Ты чо?! – заорал на меня Серега, когда я перестал его бить, – Это же не Корявый!
– Это – хуже, – сказал я.
Мужик в это время полз по канаве и бормотал:
– фея сказала… все равно с моим характером… бить будут… Уже шестой раз за день!
– Давайте, я его все же пристрелю, – предложил я.
– Ты чо?! Ментов наприедет – Корявого не заделаем. Поехали, в натуре!
– Хрен с вами! Поехали! – я подобрал с дорожки камушек и запустил им в мужика.
Жаль, что баксы свои у него забыл отнять!